IL BUDDHISMO PER CHI COMINCIA | LIVELLO 3 | MODULO 1 | SCHEDA 2
L’Asalha Puja, noto anche come Giorno del Dharma (in pāli, Dhamma), commemora il primo insegnamento del Buddha. Dopo che il Buddha raggiunse l’illuminazione e fu pronto a trasmettere il suo primo insegnamento, cercò i cinque asceti con cui aveva praticato in precedenza. Li trovò a Sarnath, non lontano dalla città di Varanasi, nell’attuale India settentrionale. Al Parco dei Cervi, insegnò loro le Quattro nobili verità e l’Ottuplice sentiero – il cuore del dharma.
Dopo averne ascoltato le parole, uno dei cinque monaci, Koṇḍañña, fece voto di seguire il Buddha, e divenne il suo primo discepolo. Questo evento segna quindi anche la nascita del saṅgha buddhista e del buddhismo come religione.
Chiamato Uposatha nel calendario lunare, l’Asalha Puja è il giorno in cui laici e monaci (principalmente nelle tradizioni theravāda) prendono parte ai rituali e rinnovano la loro dedizione alla pratica buddhista. Altri importanti giorni di uposatha sono il Vesak (noto anche come Giorno del Buddha) e il Magha Puja (Giorno del Saṅgha).
L’Asalha Puja cade con la luna piena dell’ottavo mese del calendario lunare e si svolge tipicamente a luglio. In questo giorno i monaci cantano il Dhammacakkappavattana Sutta, che si dice sia una testimonianza del primo insegnamento del Buddha. Il titolo significa «Mettere in moto la ruota del dharma» e molti buddhisti lo considerano anche un canto protettivo (paritta). Nel frattempo, i laici rinnovano la propria fede, fanno offerte ai monasteri e ascoltano le preghiere recitate dalle monache o dai monaci. Si svolgono inoltre processioni a lume di candela e circumambulazioni delle sale dedicate ai sermoni,dei cetiya, edifici contenenti reliquiari, e degli stūpa.
Più in generale, la festa è una celebrazione degli inizi. Si tratta di un giorno propizio per dare il via a una nuova impresa o per rinnovare i propositi dimenticati, durante il quale siamo tutti incoraggiati a seguire la Via di Mezzo.
L’Asalha Puja è seguita dal Vassa, il ritiro annuale di tre mesi del periodo delle piogge, storicamente un periodo di pratica intensa per i monaci che dovevano ripararsi dai monsoni.
LIVELLO 3 | MODULO 1
Il giorno dell’illuminazione di Śākyamuni è celebrato da milioni di buddhisti in tutto il mondo.
La festività dell’Asalha Puja celebra il primo insegnamento del Buddha a Sarnath.
La festa di Kaṭhina si svolge alla fine dei tre mesi di ritiro della stagione delle piogge nei Paesi theravāda.
Celebrato in modo diverso in ogni cultura, le comunità buddhiste vedono generalmente il nuovo anno come un momento di rinnovamento e purificazione.
La festa annuale dell’Obon in Giappone è un momento di commemorazione degli antenati.
Celebrato in Giappone agli equinozi di primavera e d’autunno, l’Ohigan è un momento in cui si ritiene che la distanza tra il mondo dei vivi e quello dei morti sia minore.
La Magha Puja segna il propizio avvento del saṅgha buddhista.
Queste festività regolari sono giorni di pulizia rituale legati al calendario lunare e osservati da monache, monaci e laici.
Noto anche come Giorno del Buddha, questa importante festività del buddhismo theravāda e tibetano onora la nascita, la morte e l’illuminazione del Buddha.
